El fósil más pequeño del mundo es un “oculedentavis khaungraae”, su cráneo es muy pequeño, medía tan sólo 7 milímetros, fue encontrado en Kachín, al norte de Birmania.
El tamaño corresponde con la especie de colibrí más pequeña que existe, el zunzuncito. Su cráneo tiene una gran cavidad ocular lo que nos indica que su ojo era similar al de un lagarto ya que tenía un ojo mirando de lado.
Este pequeño fósil tenía en su mandíbula un centenar de dientes puntiagudos en el interior del “pico”.
Se conoce que era un pequeño depredador, al principio de su estudio su morfología no se asemejaba a ninguna especie de la actualidad y los expertos creen que se alimentaba de insectos
¿Cómo ha conseguido mantenerse en tan buen estado?
Desde hace 99 millones de años este fósil se ha estado conservando en un trozo de ámbar, de hecho se han preservado hasta los tejidos blandos.
Los fósiles tan pequeños son muy difíciles de encontrar y no tendríamos tanta información de no haber sido conservados en ámbar.
No está claro de qué época es este fósil, puede ser desde hace 251 millones de años hasta 65 millones de años.
¿Qué especie es?
Al principio se afirmaba que el fósil pertenecía a un dinosaurio, de hecho National Geographic publicó el 11 de marzo de 2020 que se había descubierto el dinosaurio más pequeño de la historia e interpretaron que eran los restos de un ave dentada primitiva, y este tipo de aves prehistóricas se reconocen como parte de la familia de los dinosaurios.
La palabra “dinosaurio” viene del griego y significa “lagarto terrible”, a pesar de esto los dinosaurios y los lagartos se divergieron hace 270 millones de años aproximadamente por lo que no se consideran del mismo linaje familiar.
Gracias al descubrimiento de este segundo fósil los expertos se han dado cuenta de que tiene muchas similitudes con los lagartos y muchas diferencias con los dinosaurios.
El fósil tan sólo era del cráneo sin el resto del cuerpo. Más adelante se encontró otro fósil que contaba con el cráneo y con el resto del cuerpo, con estos datos los expertos lo reclasificaron como una especie de lagarto raro.
En paleontología es bastante común que se realicen identificaciones erróneas, sobre todo cuando se trata de clasificar fósiles incompletos.
FUENTES:
